El sueño profundo es una fase del sueño en la que tiene lugar la regeneración celular y la síntesis de proteínas, procesos fundamentales para el crecimiento y desarrollo de tejidos y para la memoria a corto y largo plazo. Vamos, es en el sueño profundo donde, realmente, aparece la magia.

Índice de contenidos

1. ¿Cuándo ocurre el sueño profundo?»
2. ¿Qué ocurre durante el sueño profundo?»
3. ¿Cuántas horas de sueño profundo se necesitan para que ocurra la magia?»
4. Causas de un sueño profundo demasiado corto»
5. Cómo aumentar el tiempo del sueño profundo»
6. Consecuencias de un escaso sueño profundo»
7. Más información sobre el sueño profundo»

El sueño es un proceso que se divide en 5 fases o etapas agrupadas en dos grandes categorías: el sueño No REM (NREM) y el sueño REM.

En general, pasamos de una categoría a otra en ciclos de aproximadamente 90 minutos: comenzamos con el sueño NREM, en el que nos mantenemos, aproximadamente, el 75 % del tiempo total y continuamos el tiempo restante con el sueño REM.

Cada una de estas etapas tiene una función específica y todas son importantes. Sin embargo las fases de sueño profundo son las verdaderamente reparadoras y se producen en las últimas etapas del sueño NREM.

Ver más información en nuestro blog 'El ciclo del sueño: 4 etapas en la fase NREM y fase REM'» 

Durante las fases de sueño profundo las ondas cerebrales (delta) son más lentas que en las demás fases y hay mayor relajación muscular. Es difícil despertarse incluso con ruidos fuertes.

Además aumenta el metabolismo de la glucosa en el cerebro, síntoma que indica que están ocurriendo procesos importantes para memoria. Sin sueño profundo, el hipocampo no almacena correctamente las nuevas experiencias en forma de recuerdos y se impide el aprendizaje.

Por otra parte, también en esta fase, la glándula pituitaria produce hormonas esenciales como la del crecimiento, encargada del desarrollo de células, tejidos, músculos y órganos.

El primer ciclo de sueño profundo dura entre 45 y 90 minutos, en el resto de ciclos la duración se va acortando.

El sueño profundo de calidad se sitúa en torno al 20% del ciclo total del sueño, más o menos unos 100 minutos por cada ocho horas de sueño. Aunque pases ocho horas en la cama, si no consigues al menos pasar un 13% de ese tiempo en sueño profundo, tu cuerpo experimentará un déficit de sueño.

En cualquier caso, la duración del sueño profundo disminuye con la edad: los menores de 30 años suelen tener unas dos horas totales de sueño profundo cada noche, mientras que los mayores de 65 solo llegan a media hora.

Por lo general, el problema principal suele ser que dormimos pocas horas. Y otro factor importante, como comentábamos anteriormente, es la edad.

Y es a partir de los 30 años se suelen ocurrir cambios en el sueño:

• Se reduce la cantidad de sueño no REM profundo y su calidad eléctrica
• Llega la fragmentación del sueño: o sea, que dormimos a trozos por culpa de medicamentos, enfermedades y una vejiga debilitada
• En el caso de los más mayores, cambian los ciclos circadianos por una reducción de la melatonina durante la noche.

Como no podemos ‘descumplir’ años, los profesionales del sueño ofrecen algunas recomendaciones:

• Evidentemente, las que todos ya sabemos:
  • Evitar la cafeína, la nicotina, el alcohol…
  • Mantener la habitación fresca y oscura
  • No usar pantallas (móviles, tablets, televisión…) antes de dormir
  • Intentar mantener un horario regular, es decir, acostarse y levantarse a la misma hora todos los días.
• Cuidado con las siestas a partir de las 15:00h.
• Cenar ligero y evitar los carbohidratos (dulces, pasta, patatas, arroz) por la noche. Se ha comprobado que una dieta baja en carbohidratos puede ayudar a aumentar la duración del sueño profundo.
• La temperatura del cerebro está asociada a la regulación del sueño de ondas lentas. Por ejemplo, tomar un baño caliente o pasar tiempo en una sauna antes de dormir puede ayudar a mejorarlo.
• Los antidepresivos como los ISRS (inhibidores selectivos de la recaudación de la serotonina) pueden ayudar a aumentar el sueño profundo, mientras que el THC (el psicotrópico presente en la marihuana) ha dado resultados contradictorios.
• El ejercicio físico intenso durante el día hace que aumente el sueño profundo por la noche. Pero no es recomendable hacer ejercicio inmediatamente antes de irte a dormir.
• Dormir en una cama cómoda, con un colchón y una almohada adecuados a nuestras necesidades.

Sobre este tema trataremos en un próximo artículo de nuestro blog.

No te lo pierdas!!

Como ves, seguir o no estas recomendaciones depende de ti.

Sin embargo, en lo que respecta a elegir la mejor cama, colchón y/o almohada para tus necesidades, sí podemos ayudarte. 

Si quieres que la magia ocurra en tu sueño contacta con Suit Delux», nuestros expertos en descanso te proporcionarán una atención personalizada.

Si quieres más información sobre el sueño profundo te recomendamos las siguientes lecturas:

• How What Is Deep Sleep and Why Is It Important? (¿Qué es el sueño profundo y por qué es importante?) Marcin, Ashley. Healthline. 2020. Ver»
• ¿Sabes lo que ocurre en tu cuerpo cada noche? Todas las fases del sueño. Lonzi, Juan Pablo. Ver»
• Automatic human sleep stage scoring using deep neural networks. (Puntuación automática de la etapa del sueño humano utilizando redes neuronales profundas). Malafeev, A., Laptev, D., Bauer, S., Omlin, X., Wierzbicka, A., Wichniak, A., ... & Achermann, P. (2018). Frontiers in neuroscience, 12, 781. Ver»
• Por qué dormimos: La nueva ciencia del sueño. Ed. Capitan Swing. 2019 Ver»
• Acute effects of the very low carbohydrate diet on sleep indices (Efectos agudos de la dieta muy baja en carbohidratos en los índices de sueño). Ver»