Cómo el trabajo a turnos afecta al sueño y qué hacer al respecto

La calidad del sueño es clave para nuestra salud y bienestar. Sin embargo, el trabajo a turnos puede alterar el ciclo natural de descanso, conocido como ritmo circadiano, que regula las horas de sueño y vigilia. Esta alteración puede llevar al conocido “trastorno del sueño por trabajo a turnos”, que impacta no solo en la calidad del descanso, sino también en el rendimiento y la salud en general.

Dedicamos este artículo a quienes buscan información valiosa y consejos para lograr un descanso reparador en condiciones de trabajo a turnos, y a la vez, desean mejorar su bienestar de forma sostenible.

El trastorno del sueño relacionado con el trabajo a turnos (SWSD, por sus siglas en inglés) se produce cuando los horarios laborales interrumpen el ciclo de sueño natural. Este trastorno afecta a quienes trabajan en horarios irregulares, como turnos nocturnos, rotativos o de madrugada y se manifiesta principalmente a través de síntomas como insomnio, fatiga persistente y somnolencia diurna excesiva, dificultando mantener una vida activa y saludable.

Para muchas personas, el cuerpo sigue un ritmo circadiano que indica cuándo es momento de dormir y despertar. Trabajar en turnos nocturnos o cambiantes altera este ritmo natural, lo que puede producir problemas para conciliar un sueño profundo y reparador en las horas de descanso asignadas.

Trabajar en turnos nocturnos o cambiantes altera nuestro ritmo circadiano

El trabajo a turnos dificulta dormir bien y lo suficiente cada día, lo que puede repercutir en la salud a nivel general. Diversos estudios demuestran que la falta de un descanso reparador a largo plazo puede aumentar el riesgo de problemas de salud, desde somnolencia excesiva, falta de energía, dificultades para mantener la concentración y el rendimiento hasta trastornos metabólicos y cardiovasculares.

Dormir bien permite que el cerebro procese y almacene recuerdos, consolidando los aprendizajes del día. Cuando el sueño es interrumpido o insuficiente, como sucede en el trabajo a turnos, la capacidad de mejorar la memoria y recordar detalles se ve afectada. A largo plazo, la privación del sueño también dificulta la atención y el razonamiento, limitando la capacidad de reaccionar y tomar decisiones.

La falta de descanso regular también influye en el metabolismo y la salud cardiovascular. Las personas que trabajan en turnos nocturnos o rotativos suelen experimentar desequilibrios hormonales que afectan el apetito y el metabolismo de la glucosa. Esto puede provocar alteraciones en el peso y aumentar el riesgo de desarrollar problemas como hipertensión o diabetes.

El sueño de calidad ayuda a regular las emociones. La falta de un sueño profundo y continuo puede dar lugar a cambios de humor, ansiedad, mal humor e irritabilidad y un menor bienestar general. La desconexión del ciclo de luz natural y las rutinas de trabajo nocturno dificultan mantener un estado de ánimo positivo y pueden hacer más complicado enfrentar las actividades diarias con energía.

Reconocer el trastorno del sueño por trabajo a turnos es el primer paso para mejorar tu descanso y bienestar. Si sospechas que tus problemas de sueño están relacionados con tu horario laboral, realizar una autovaloración puede ayudarte a identificarlo. A continuación, te compartimos algunas preguntas clave:

• ¿Tu horario de trabajo implica estar activo en momentos en los que normalmente estarías durmiendo?
• ¿Tienes dificultades para dormir o experimentas fatiga intensa debido a tu horario laboral?
• ¿Has tenido problemas de sueño relacionados con el trabajo durante al menos un mes?
• ¿Afecta este problema de sueño a tu vida social, familiar o laboral?

Si respondiste “sí” a estas preguntas, es posible que estés experimentando un trastorno del sueño relacionado con el trabajo a turnos. En este caso, acudir a un profesional médico especialista en trastornos del sueño puede ofrecerte orientación sobre cómo adaptar tu descanso a tu rutina laboral.

Si sospechas que padeces el trastorno del trabajo por turnos, consulta con un médico

Recuerda que identificar el trastorno del sueño y adaptar tu descanso a tus necesidades individuales puede marcar una gran diferencia en tu bienestar diario, mejorando tu energía, salud y calidad de vida.

Cuando se trata de mejorar el sueño de quienes trabajan a turnos, existen varias estrategias y tratamientos efectivos.

La terapia de luz brillante consiste en exponerse a una luz especial en momentos específicos para ayudar a sincronizar el reloj biológico con el horario de trabajo. Generalmente, la exposición se realiza al comienzo del turno, especialmente útil para aquellos que trabajan de noche. La luz intensa imita la luz natural y ayuda a regular los ciclos de sueño y vigilia. Un especialista en sueño puede orientarte sobre el mejor momento y duración para emplear esta terapia y maximizar sus beneficios.

Para quienes necesitan dormir en horarios irregulares, los medicamentos para dormir pueden facilitar el descanso y hacer más sencillo adaptarse al horario laboral. No obstante, su uso prolongado puede llevar a desarrollar tolerancia o dependencia. Por ello, es importante conversar con el médico antes de recurrir a medicamentos de venta libre o recetados, para garantizar su uso adecuado y seguro a corto plazo.

La melatonina es una hormona producida por la glándula pineal del cerebro que regula el ciclo del sueño. Incorpora a tu dieta alimentos ricos en melatonina». Además, los suplementos de melatonina pueden ayudar a mejorar la adaptación a los horarios cambiantes de los turnos, enviando al cuerpo la señal de que es hora de descansar. Las investigaciones muestran que dosis bajas son tan efectivas como dosis más altas y suelen recomendarse un par de horas antes de dormir. Como con cualquier suplemento, consulta a un médico antes de comenzar a tomar melatonina para asegurar el uso adecuado según tus necesidades.

Adaptarse al trabajo por turnos no siempre es sencillo, pero algunos consejos prácticos pueden ayudarte a mejorar la calidad de tu descanso y bienestar general.

Si trabajas en turnos rotativos, pídele a tu supervisor que organice una rotación en el sentido de las agujas del reloj. Esto significa que cada nuevo turno comienza más tarde que el anterior, lo cual facilita la adaptación porque es más natural quedarse despierto un poco más tarde que irse a dormir antes.

Si es posible, aprovecha los descansos para echarte una siesta» breve, o descansa antes de tu turno nocturno. Una siesta de solo 20 a 30 minutos puede marcar la diferencia en tu nivel de alerta durante el trabajo.

Una siesta de 20 o 30 minutos puede mejorar tu nivel de alerta en el trabajo

Mantener un horario regular de sueño, incluso en tus días libres, ayuda a tu organismo a entender cuándo debe estar activo y cuándo es momento de descansar. Una rutina estable permite que el cuerpo se ajuste mejor a los cambios de horario.

Si sabes que tu horario cambiará pronto, adapta tu horario de sueño unos días antes. Dormir un poco más temprano o más tarde de manera progresiva puede hacer que la transición sea mucho más fluida.

Consumir cafeína en dosis moderadas puede ayudarte a mantenerte alerta. Sin embargo, evita el café o las bebidas con cafeína en las últimas horas de tu turno, ya que esto podría dificultar conciliar el sueño cuando llegues a casa.

Si necesitas descansar durante el día, evita la luz solar intensa en la mañana. Las gafas de sol pueden ser de gran ayuda si tienes que salir al aire libre, ya que reducen la estimulación de luz que podría mantenerte despierto.

Para dormir sin interrupciones, asegúrate de que tus familiares o compañeros de piso conozcan tu horario de trabajo. De esta manera, pueden colaborar manteniendo el ruido al mínimo durante tus horas de descanso.

El trabajo a turnos es una realidad para muchas personas, pero es posible reducir su impacto en el descanso y la salud mediante una serie de prácticas y hábitos. En este sentido, cuidar tu entorno de sueño y optar por camas y colchones de calidad, que proporcionen un buen soporte y favorezcan la relajación, es otra medida importante para lograr un descanso verdaderamente reparador.

En Suit Delux, sabemos que un buen descanso es fundamental para una vida saludable y plena. Si necesitas asesoramiento para mejorar tu entorno de sueño, nuestros expertos te guiarán en el proceso de encontrar el descanso que transformará tu vida. Descubre cómo un cambio en tu cama puede significar un cambio radical en tu vida.

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